润滑油由基础油和各种添加剂化合而成。     工业上使用硫、磷和锌来提供磨损保护（抗磨损添加剂）；使用钙、镁和氮来完成清洁功能（清洁剂、分散剂、氧化抑制剂等）；冷却和密封是由基础油来完成的,将近40%的发动机冷却是通过机油循环完成的，活塞环和阀门的密封防止了泄漏、机油消耗和压力损失。     在发动机中，机油需要执行四个基本功能：润滑、清洁、冷却、密封。只有润滑功能能够增加马力——并且只有在它被设计为增加马力时。